DATATERKINI, MAKALE--- Pertandingan leg pertama babak 16 besar UEFA Champions League menghadirkan duel panas antara Real Madrid dan Manchester City di Santiago Bernabéu Stadium, Kamis (12/03/2026) dini hari. Meski tampil tanpa sejumlah pemain bintang, Los Blancos tetap tampil perkasa dengan menaklukkan City dengan skor telak 3-0.
Bintang kemenangan Madrid pada laga ini adalah gelandang asal Uruguay, Federico Valverde. Ia tampil luar biasa dengan mencetak hattrick di babak pertama, masing-masing pada menit ke-19, 26, dan 42. Tiga gol tersebut sekaligus menjadi hattrick pertama Valverde sepanjang kariernya bersama Real Madrid.
Gol pembuka lahir pada menit ke-19 ketika Valverde memanfaatkan bola panjang dari penjaga gawang Thibaut Courtois sebelum menaklukkan kiper City, Gianluigi Donnarumma. Madrid kemudian menggandakan keunggulan tujuh menit berselang setelah Valverde melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti.
Dominasi tuan rumah berlanjut menjelang turun minum. Pada menit ke-42, Valverde menyempurnakan malam gemilangnya lewat gol spektakuler. Ia lebih dulu mengecoh bek City sebelum melepaskan tendangan voli yang kembali merobek gawang tim tamu. Gol tersebut memastikan hattrick sensasional di hadapan publik Bernabeu.
Menariknya, kemenangan meyakinkan ini diraih Madrid tanpa beberapa pemain andalan seperti Kylian Mbappé, Jude Bellingham, dan Rodrygo yang absen dalam pertandingan tersebut. Meski demikian, skuad asuhan Madrid tetap mampu tampil dominan dan membuat tim besutan Pep Guardiola kesulitan mengembangkan permainan.
Di babak kedua, Manchester City mencoba bangkit melalui serangan yang dipimpin Erling Haaland. Namun rapatnya pertahanan Real Madrid membuat upaya tim tamu gagal membuahkan gol hingga peluit akhir dibunyikan.
Kemenangan 3-0 ini menjadi modal besar bagi Real Madrid untuk menghadapi leg kedua di kandang Manchester City. Sementara bagi City, kekalahan telak di Bernabeu membuat mereka harus bekerja ekstra keras jika ingin membalikkan keadaan dan menjaga asa di Liga Champions musim ini.
Penulis : Alvin
